Kabels maken het helemaal af
Weinig onderwerpen in de hifi veroorzaken zó veel controverse (of gespreksstof) als betere kabels. Doorgewinterde audio- en videoliefhebbers zweren erbij, maar veel mensen geloven er niet in en vinden het maar ‘een hoop gedoe met gouden kabels’ en meer van dat soort aannames. Hoe zit het nu precies? Dat leggen we uit in dit artikel, zodat je beter in staat bent om zelf een keuze te maken.
Waarom betere kabels?
Als je een kabel puur bekijkt als geleider van elektronen dan zou je kunnen zeggen dat speciale kabels voor audio en video weinig zin hebben. Een kabel van de Euroshop koopt doet dat immers óók. Maar waarom zien en horen véruit de meeste mensen, wanneer ze er onbevooroordeeld naar kijken of luisteren, dan tóch verschillen tussen generieke kabels en echte audio- of videokabels van een gespecialiseerd merk? Simpel: omdat elke kabel in zekere mate het signaal filtert. Bepaalde frequenties worden dan minder goed doorgegeven. Dat beïnvloedt de klankkleur, de detaillering en de dynamiek van de weergave. Hoe minder een kabel filtert, hoe zuiverder de weergave uiteindelijk zal zijn. Kabelfabrikanten als AudioQuest doen uitgebreid onderzoek naar dat filtergedrag en beperken het zo veel mogelijk. Onderzoek heeft tot een aantal oplossingen geleid die audio- en videokabels beter maken dan generieke kabels. Een superieure kwaliteit geleidend materiaal bijvoorbeeld, zoals zeer zuiver koper en zilver. Ook de opbouw van de kabel maakt verschil. Zitten er massieve geleiders in, of bundels van veel dunne draadjes? Hoe zijn de geleiders ten opzichte van elkaar gerangschikt? Is de kabel afgeschermd, en zo ja: hoe? Dat telt allemaal mee.
Verschillende soorten kabels
Er zijn onnoemelijk veel soorten audio- en videokabels, maar grofweg kun je ze in drie categorieën verdelen: analoge kabels, digitale kabels en stroomkabels. Analoge kabels worden vooral voor audio gebruikt en ze transporteren geluid dat is omgezet in stroompjes. Dat signaal moet worden afgeschermd tegen invloeden van buitenaf (bijvoorbeeld straling van mobiele telefoons, voedingen en reguliere stroomkabels in de buurt of WiFi). Digitale kabels worden zowel voor audio als video gebruikt en ze transporteren een digitaal signaal. Dat bestaat echter niet uit ‘nullen en enen’, maar gewoon uit stroompjes die door een speciale ontvanger moeten worden terugvertaald naar een nul of een één. Afscherming speelt daarom bij digitale kabels net zo’n grote rol als bij analoge kabels. Stroomkabels leveren de voeding van je audio- en videoapparatuur, maar de stroom die uit het stopcontact komt is - hoe ‘groen’ die ook werd opgewekt - tegenwoordig behoorlijk vervuild met allerlei stoorsignalen. Daarom zijn er ook lichtnetfilters die zulke stoorsignalen verwijderen vóór ze in je apparatuur terecht komen. Schone stroom draagt aan het begin van de keten al bij aan een betere weergave.
Waar moet je op letten bij kabels?
Zorgvuldig samengestelde audio- of videosystemen zijn het dus waard om van betere kabels te voorzien. Dat verschil zie je en hoor je. Maar er zijn wel een paar dingen waar je op moet letten. Het belangrijkste is ‘balans’. Beschouw kabels als volwaardige componenten van je audio- of videosysteem. Er is geen echte vuistregel, maar als je qua niveau in de buurt blijft van de rest van je systeem zit je zéker goed. Een ander punt van aandacht is ‘eenheid’. Omdat kabels van verschillende merken verschillend filteren is ‘mix en match’ geen goed idee. Het is verstandiger om bij één merk te blijven. Dat levert niet alleen een uitgebalanceerde weergave op, maar je weet ook wat je van een eventuele upgrade kunt verwachten. En let er tenslotte óók op dat je authentieke producten koopt. Populaire kabelmerken hebben helaas te maken met vervalsingen, die voornamelijk via internet worden aangeboden en absoluut niet hetzelfde presteren als het echte product. Koop je kabels daarom bij HOBO hifi. Bij ons krijg je niet alleen een goed en eerlijk advies over welke kabels het beste bij je audio- of videosysteem passen, maar kan je in onze winkels veelal luisteren naar de verschillen en is het meestal (in overleg) ook mogelijk om bepaalde kabels thuis uit te proberen. Zo weet je zeker dat je het beste voor je systeem koopt.
De beste kabels
